Kinderstep voor in the medische diversiteit: for the diversiteitsexperts

Kinderstep voor medische diversiteit

Een kinderstep voor medische diversiteit is geen standaard step. Het is een aangepaste versie, speciaal ontworpen voor kinderen met een lichamelijke beperking of ontwikkelingsachterstand.

Denk aan kinderen met een motorische uitdaging, evenwichtsproblemen of beperkte kracht in hun benen.

Deze steps maken bewegen en buitenspel mogelijk voor ieder kind. De term 'medische diversiteit' benadrukt dat ieder kind uniek is. De step past zich aan het kind aan, niet andersom. Het doel is simpel: plezier, vrijheid en de voordelen van beweging voor alle kinderen toegankelijk maken.

Hoe werkt het precies?

Het ontwerp wijkt op cruciale punten af van een normale step. Een stabiele basis met drie of vier wielen is de meest voorkomende aanpassing. Dit geeft direct meer evenwicht en vertrouwen.

De stuurkolom is vaak verstelbaar en soms voorzien van een duwstang voor een begeleider.

• Driewiel- of vierwielontwerp: Voorkomt omvallen en biedt een veilige basis.
• Verstelbare onderdelen: Stuurhoogte, duwstang en soms zithoogte zijn aan te passen aan de lichaamslengte en behoefte.
• Ondersteunende accessoires: Van een eenvoudig duwstang tot een volledig zitje met gordel.

De voetplaat kan breder zijn voor meer stabiliteit. Sommige modellen hebben een zitting of een speciale standaard om de step op zijn plek te houden als je kind er niet op rijdt.

De materialen zijn stevig maar licht, zodat de step makkelijk te hanteren is. De werking is erop gericht de motorische uitdaging weg te nemen. Zo kan je kind zich volledig focussen op het plezier van het voortbewegen en de omgeving ontdekken.

De wetenschap erachter

Achter deze aangepaste steps zit een gedachtegoed uit de ergotherapie en fysiotherapie.

Het principe heet 'adaptief ontwerp'. De omgeving of het hulpmiddel wordt aangepast, zodat de gebruiker kan functioneren op zijn eigen niveau.

Bewegen stimuleert de zogenaamde 'sensorische integratie'. Het brein leert prikkels uit het evenwichtsorgaan, de spieren en de gewrichten te verwerken en te combineren. Voor kinderen met een ontwikkelingsachterstand is deze stimulans extra waardevol. Daarnaast speelt de 'zelfeffectiviteit' een grote rol.

Wanneer een kind zelfstandig kan steppen, groeit het gevoel van 'ik kan dit'.

Dat is een krachtige psychologische drijfveer voor verdere ontwikkeling. De step is dus geen simpel speeltje, maar een instrument voor groei.

Voordelen en nadelen

De voordelen zijn aanzienlijk en raken meerdere ontwikkelingsgebieden. Fysiek verbetert het de coördinatie, spierkracht en het uithoudingsvermogen.

• Inclusief spelen: Je kind kan meedoen op het schoolplein of in de buurt.
• Motorische ontwikkeling: Traint balans, bilaterale coördinatie en ruimtelijk inzicht.
• Plezier en motivatie: De leukste vorm van therapie, buiten in de frisse lucht.

Sociaal-emotioneel vergroot het de zelfstandigheid, het zelfvertrouwen en de mogelijkheid om met leeftijdsgenoten mee te doen.

Een nadeel is de hogere aanschafprijs in vergelijking met een standaardstep. De aanpassingen en specialistische materialen kosten nu eenmaal geld. Ook is het assortiment kleiner, waardoor je mogelijk moet zoeken naar de perfecte match.

Een ander aandachtspunt is de acceptatie. Sommige kinderen willen geen 'andere' step. Het is belangrijk om het hulpmiddel positief te presenteren, als een 'supersnelle' of 'extra stabiele' step, en niet als iets medisch.

Voor wie relevant?

Allereerst is het relevant voor ouders en verzorgers van kinderen met een lichamelijke of verstandelijke beperking. Denk aan kinderen met cerebrale parese, een verstandelijke beperking, autisme of een ontwikkelingsachterstand. Ook voor kinderen die revalideren na een ongeluk of operatie kan het een tussenstap zijn.

Professionals zoals kinderfysiotherapeuten, ergotherapeuten en bewegingsagoog zien deze steps als waardevol hulpmiddel.

Zij adviseren ouders en scholen over de inzet ervan. De step kan onderdeel zijn van een therapieplan of een stimulans voor dagelijkse beweging.

Scholen en gemeenten hebben een rol. Zij kunnen inclusief speelgoed aanschaffen voor openbare speelplekken of schoolpleinen. Zo wordt buiten spelen voor álle kinderen vanzelfsprekend.

Het is een investering in een inclusieve samenleving. Tenslotte is het relevant voor ontwerpers en fabrikanten.

De vraag naar aangepast buitenspeelgoed groeit. Door goed te luisteren naar de eindgebruikers – de kinderen zelf – kunnen zij steeds betere, mooiere en betaalbaardere oplossingen maken.