Kinderstep voor in the medische diversiteit: for the diversiteitsexperts

Wat is het?

Een kinderstep voor medische diversiteit is een aangepaste step, speciaal ontworpen voor kinderen met een lichamelijke beperking of chronische aandoening. Het gaat verder dan een standaard step door extra ondersteuning, stabiliteit en veiligheidsfeatures te bieden.

Denk aan bredere wielen, een verstelbaar stuur en soms zelfs een zitje.

Deze steps maken bewegen en buitenspelen mogelijk voor kinderen die anders moeilijk mee kunnen komen. Ze zijn er in allerlei vormen, afgestemd op verschillende behoeften. Van steps met extra grip tot modellen met een duwstang voor begeleiders.

Het doel is simpel: ieder kind de vrijheid geven om te steppen, ongeacht zijn of haar fysieke mogelijkheden. Het draait om inclusie en plezier. Want elk kind verdient het om buiten te spelen.

Hoe werkt het precies?

Een aangepaste kinderstep werkt op dezelfde basisprincipes als een gewone step: je zet af met één been en stuurt met het stuur. Maar de details zijn anders.

De step is vaak lager bij de grond, wat op- en afstappen makkelijker maakt.

Veel modellen hebben drie of vier wielen in plaats van twee. Dit geeft veel meer stabiliteit, ideaal voor kinderen met evenwichtsproblemen. De wielen zijn ook breder, zodat ze minder snel wegglijden op oneffen terrein.

Extra features zoals een verstelbaar stuur zorgen ervoor dat de step meegroeit met het kind. Sommige steps hebben een zitje, zodat een kind ook zittend kan steppen of rusten.

De remmen zijn vaak extra krachtig en makkelijk te bedienen. Voor kinderen met weinig kracht in de benen zijn er steps met een duwhendel. Een ouder of begeleider kan dan helpen met duwen en sturen. Zo kan het kind toch zelf het stuur vasthouden en het gevoel van zelfstandigheid ervaren.

De wetenschap erachter

Onderzoek toont aan dat bewegen cruciaal is voor de fysieke en mentale ontwikkeling van alle kinderen. Voor kinderen met een beperking is dit extra belangrijk, maar vaak ook extra lastig.

Aangepaste sportmaterialen zoals deze steps doorbreken die barrière. De biomechanica van een step is simpel: afzetten, balans houden en sturen. Voor kinderen met motorische uitdagingen is dat een complexe opgave.

De aangepaste step past de biomechanica aan hun lichaam aan, door bijvoorbeeld de zwaartepuntverlaging en bredere wielbasis.

Daarnaast speelt de leertheorie een rol. Door succeservaringen op te doen (zelf kunnen steppen), groeit het zelfvertrouwen van een kind. Dit heeft een positieve invloed op de algehele ontwikkeling. De step is dus niet alleen een stuk speelgoed, maar een hulpmiddel voor groei.

Fysiotherapeuten en ergotherapeuten gebruiken deze steps vaak in hun behandelingen. Het steppen traint spierkracht, coördinatie en evenwicht op een speelse manier. Het is een vorm van therapie die niet als therapie aanvoelt.

Voordelen en nadelen

Voordelen

• Inclusie: Het kind kan samen met leeftijdsgenootjes buiten spelen en meedoen.
• Fysieke ontwikkeling: Steppen verbetert de spierkracht, coördinatie en het evenwicht.
• Zelfstandigheid: Het kind ervaart bewegingsvrijheid en onafhankelijkheid.
• Plezier: Buitenspelen is leuk, en deze step maakt dat mogelijk.
• Therapeutisch: Ondersteunt de behandeling van fysio- of ergotherapeuten.

Nadelen

• Kosten: Aangepaste steps zijn vaak duurder dan standaard modellen.
• Beschikbaarheid: Niet elke speelgoedwinkel heeft ze op voorraad; vaak online bestellen.
• Aanpassingsperiode: Het kind (en de ouders) moeten wennen aan de nieuwe step.
• Beperking: Niet elke step is voor elke beperking geschikt; goed advies is nodig.
• Stigma: Sommige kinderen willen geen 'andere' step dan hun vriendjes.

Voor wie relevant?

Deze kinderstep is relevant voor kinderen met een lichamelijke beperking, zoals cerebrale parese, spierziekten of een amputatie.

Maar ook voor kinderen met een chronische aandoening die hun mobiliteit beperkt, zoals ernstige astma of hartproblemen. Ouders en verzorgers die op zoek zijn naar veilige buitenspeelmogelijkheden voor hun kind zijn een belangrijke doelgroep. Zij willen dat hun kind plezier heeft, maar ook dat het veilig en verantwoord beweegt.

Professionals zoals fysiotherapeuten, ergotherapeuten en begeleiders in het speciaal onderwijs hebben er baat bij. Zij kunnen de step inzetten als hulpmiddel tijdens therapie of op schoolpleinen.

Daarnaast zijn scholen, gemeenten en speeltuinverenigingen relevant. Door aangepaste steps aan te bieden, creëren zij een inclusieve speelomgeving voor alle kinderen.

Het draagt bij aan een samenleving waarin iedereen mee kan doen. Tot slot zijn fabrikanten en ontwerpers van kinderspeelgoed een doelgroep. Door bewustzijn over medische diversiteit kunnen zij blijven innoveren en steps ontwikkelen die nóg beter aansluiten bij de behoeften van alle kinderen.