Kinderstep voor in the medische toegankelijkheid: for the toegankelijkheidsexperts

Wat is het?

Een kinderstep voor medische toegankelijkheid is een speciaal aangepaste step. Deze is ontworpen voor kinderen met een lichamelijke beperking, chronische aandoening of motorische uitdagingen.

Denk aan kinderen met een cerebrale parese, spierziekten, evenwichtsproblemen of een beenlengteverschil. Het doel is simpel: deze kinderen veilig en zelfstandig laten steppen. Gewone steps zijn vaak niet stabiel of comfortabel genoeg.

Een aangepaste step biedt extra ondersteuning en aangepaste bediening. Deze steps vallen onder de noemer 'aangepast sportmateriaal'.

Ze zijn een brug tussen medische hulpmiddelen en regulier buitenspeelgoed. Zo kan een kind gewoon meedoen met leeftijdsgenootjes.

Hoe werkt het precies?

De aanpassingen zijn heel concreet en functioneel. De basis is vaak een breder en lager stepdek voor meer stabiliteit.

De stuurkolom kan verstelbaar zijn in hoogte en hoek. Speciale handvatten bieden meer grip en ondersteuning, soms zelfs met polssteunen. Voor kinderen met beperkte handfunctie zijn er alternatieve bedieningssystemen, zoals een joystick of een duwstang voor een begeleider.

Extra wielen, zoals twee voorwielen of een achterwiel, verhogen de stabiliteit. De rem is vaak verplaatst of aangepast, bijvoorbeeld naar een handrem op het stuur. Alles is erop gericht om de drempel om te bewegen te verlagen.

De wetenschap erachter

De ontwikkeling van deze steps rust op principes uit de ergotherapie en revalidatietechniek. Het gaat om het aanpassen van de interface tussen kind en step.

De focus ligt op het compenseren van beperkingen in kracht, coördinatie of evenwicht.

Onderzoek naar biomechanica is cruciaal. Hoe verdeelt het kind zijn gewicht? Waar ontstaat instabiliteit? Door het zwaartepunt te verlagen en de basis te verbreden, wordt de step inherent stabieler.

Er wordt ook gekeken naar sensorische integratie. Hoe ervaart het kind de beweging en de feedback van het sturen? Aanpassingen moeten een voorspelbaar en veilig gevoel geven, zodat het kind durft te vertrouwen op het materiaal.

Voordelen en nadelen

Het grootste voordeel is participatie. Een kind kan buiten spelen, sociale contacten onderhouden en werken aan zijn conditie. Het gevoel van onafhankelijkheid en plezier is onbetaalbaar.

Fysiek stimuleert het steppen de grove motoriek, coördinatie en spierkracht. Het is een laagdrempelige vorm van bewegen die goed is voor het cardiovasculaire systeem en de botontwikkeling.

Een nadeel is de kosten. Aangepaste steps zijn duurder dan standaardmodellen.

De vergoeding via de Wmo of zorgverzekering is niet altijd vanzelfsprekend en vergt soms een lange aanvraagprocedure. Een ander punt is het stigma. Een opvallend aangepaste step kan een kind het gevoel geven 'anders' te zijn. Gelukkig wordt het design steeds vaker geïntegreerd, zodat het eruitziet als een coole, stoere step.

Voor wie relevant?

Deze informatie is allereerst relevant voor ouders en verzorgers van kinderen met een motorische uitdaging.

Zij zoeken naar mogelijkheden voor hun kind om buiten te bewegen en plezier te hebben. Voor (kinder)fysiotherapeuten, ergotherapeuten en revalidatieartsen is het een waardevol hulpmiddel in de behandeling. Het kan worden ingezet als onderdeel van een therapieplan om specifieke doelen te halen.

Gemeenten en Wmo-consulenten hebben er baat bij om deze optie te kennen. Het kan een passende, lichtere voorziening zijn dan een drie- of vierwielfiets, en valt onder de maatwerkvoorziening.

Tot slot zijn sportverenigingen en buitenspeelplekbeheerders relevant. Door kennis te hebben van aangepast materiaal, kunnen zij een inclusiever aanbod creëren en kinderen actief uitnodigen om mee te doen.