Wat is MIPS-Technologie en Heb je dat Nodig bij Kinderen

Wat is MIPS-technologie?

MIPS staat voor Multi-directional Impact Protection System. Het is een extra laagje in een helm dat speciaal ontworpen is om je hoofd beter te beschermen bij een klap. Je vindt het steeds vaker in helmen voor kinderen, zoals bij fietshelmen en skihelmen.

De technologie werd oorspronkelijk ontwikkeld door een Zweedse neurochirurg. Hij wilde de rotatiekrachten opvangen die ontstaan tijdens een ongeluk.

Dat is namelijk de voornaamste oorzaak van hersenschuddingen en ernstiger hersenletsel. Bij een normale helm zit de buitenkant vast aan de voering.

MIPS voegt een beweegbare laag toe tussen die twee. Zo kan je hoofd bij een schuine klap iets meebewegen in de helm, in plaats van abrupt te stoppen.

Hoe werkt het precies?

Stel je voor dat je valt met je fiets en je hoofd de grond raakt onder een hoek.

De buitenkant van de helm vangt de klap op, maar je schedel krijgt nog steeds een draaiende beweging te verwerken. Dat noemen we rotatiekracht. De MIPS-laag bestaat uit een dunne, flexibele schaal met elastische bevestigingspunten. Bij een schuine impact kan die laag 10 tot 15 millimeter verschuiven.

Dat klinkt weinig, maar het is genoeg om de rotatiekracht met wel 40% te verminderen. Je ziet MIPS vaak als een geel of oranje laagje in de helm.

Het is niet dik en voelt niet anders aan tijdens het dragen.

Het systeem is ontworpen om onopvallend zijn werk te doen.

De wetenschap erachter

Het menselijk brein is gevoelig voor draaiende bewegingen. Bij een normale botsing beweegt je hoofd abrupt, maar het brein beweegt nog even door, een risico dat helm voor kinderen met ADHD kan verminderen.

Dat zorgt voor schuifkrachten in het hersenweefsel. Wetenschappelijk onderzoek toont aan dat juist die rotatie de grootste boosdoener is bij hoofdletsels. MIPS probeert die rotatie te beperken door een beweegbare schaal.

Het principe is vergelijkbaar met hoe een auto kreukelzones heeft om energie te absorberen. Tests met poppen en sensoren laten zien dat helmen met MIPS de rotatie-impact significant verminderen.

Dat geldt vooral voor schuine klappen, die bij kinderen vaak voorkomen tijdens fietsen of steppen.

Het is geen garantie tegen letsel, maar het verkleint de kans aanzienlijk.

Voordelen en nadelen

Het grootste voordeel is de extra bescherming tegen hersenschuddingen. Kinderen zijn kwetsbaar en een MIPS-helm biedt net dat beetje extra veiligheid.

Bovendien is het systeem getest en bewezen effectief. Een nadeel is de prijs: helmen met MIPS zijn vaak 20 tot 30 euro duurder. Ook zijn ze soms iets zwaarder en kan de ventilatie iets minder zijn. Toch wegen de voordelen voor veel ouders op tegen de extra kosten.

• Voordelen: betere bescherming, bewezen technologie, steeds meer beschikbaar in kinderhelmen.
• Nadelen: hogere aanschafprijs, mogelijk iets minder comfort, niet altijd nodig bij lage snelheden.

Voor wie relevant?

MIPS is vooral relevant voor kinderen die actief buitenspelen en sporten. Denk aan fietsen, waarbij een goede fietshelm belangrijk is, steppen, skaten of skateboarden.

Juist bij die activiteiten vallen kinderen vaak schuin. Ook voor sporten zoals mountainbiken of skiën is het een aanrader. De rotatiekrachten zijn daar hoger en de risico's groter. Maar zelfs voor dagelijks gebruik op de fiets naar school kan het een slimme keuze zijn.

Twijfel je? Kijk naar het gedrag en de risico's van je kind.

Een voorzichtig kind dat vooral op het fietspad rijdt, heeft misschien genoeg aan een normale helm, maar helm kiezen voor je kind blijft belangrijk.

Een avontuurlijke sporter profiteert extra van MIPS. Uiteindelijk is elke helm beter dan geen helm. MIPS is een extra laag bescherming, geen vervanging voor goed gedrag en toezicht. Het kiezen van een helm die goed past en comfortabel is, blijft het allerbelangrijkst.