Wat Betekent NEN-EN 1078 op een Kinderfietshelm
Wat is het?
NEN-EN 1078 is een Europese veiligheidsnorm specifiek voor fietshelmen. Deze norm stelt eisen aan hoe een helm moet presteren bij een val.
De 'NEN' geeft aan dat het een Nederlandse versie is, maar de technische eisen zijn gelijk aan de Europese EN 1078. Voor kinderfietshelmen is deze norm verplicht. Elke helm die je in de EU koopt, moet aan deze norm voldoen.
Je herkent het aan de markering 'EN 1078' of 'NEN-EN 1078' op een sticker of label aan de binnenkant van de helm. De norm richt zich op drie belangrijke aspecten: schokabsorptie, retentie (of de helm goed op het hoofd blijft zitten) en de dekking van het hoofd. Het doel is hoofdletsel bij een ongeluk te verminderen.
Hoe werkt het precies?
Tijdens een val absorbeert de helm de klap door de buitenkant te laten breken en de binnenste schuimlaag (meestal EPS) te laten samendrukken.
Dit proces verspreidt de kracht over een groter gebied en vertraagt de botsing met je hoofd. De norm test dit met een zware valproef. Een helm wordt vanaf een bepaalde hoogte op een aambeeld laten vallen. Sensoren meten dan de versnelling die een denkbeeldig hoofd zou ervaren.
Deze versnelling mag een vastgestelde limiet niet overschrijden. Daarnaast test men de kinband.
Een zwaar gewicht wordt aan de band gehangen om te kijken of deze niet scheurt of te veel rekt.
Ook wordt gekeken of de helm na een klap niet te veel van zijn vorm verliest of van je hoofd afglijdt.
De wetenschap erachter
Het principe is simpel: verleng de tijd die een klap duurt, en je vermindert de kracht op je hersenen. Een helm doet dit door gecontroleerd te beschadigen.
De EPS-schuimlaag bestaat uit kleine bolletjes die bij een impact barsten en energie absorberen. De norm definieert twee kritieke waarden. De 'G-max' is de maximale toelaatbare versnelling (kracht) die op het hoofd wordt uitgeoefend.
De 'HIC' (Head Injury Criterion) is een complexere berekening die zowel de kracht als de duur van de klap meet om hersenletsel te voorspellen.
De testsimulaties zijn gebaseerd op gemiddelde valscenario's voor fietsers. Ze gaan uit van een val op een hard, vlak oppervlak met een bepaalde snelheid. Dit bootst een realistische straat- of stoepval na, wat aansluit bij wat veiligheidscertificaten betekenen.
Voordelen en nadelen
Het grootste voordeel is de bewezen, gestandaardiseerde bescherming. Je weet zeker dat de helm een minimum aan veiligheid biedt.
Het geeft ouders een duidelijk keurmerk bij de aankoop. Een nadeel is dat de norm alleen de basisveiligheid garandeert.
Een helm met alleen EN 1078 kan alsnog minder comfortabel zitten of sneller stuk gaan. Extra features zoals MIPS (een systeem tegen rotatiekrachten) gaan verder dan deze norm, wat vooral relevant is voor helm voor kinderen met ADHD. De norm test ook niet op alle mogelijke valscenario's, zoals een scherpe punt of een botsing met een bewegend voorwerp. Daarnaast is een helm na één flinke klap altijd aan vervanging toe, ook al ziet hij er nog goed uit.
Voor wie relevant?
Deze norm is in de eerste plaats relevant voor ouders en verzorgers.
Het is het belangrijkste hulpmiddel om een veilige helm voor je kind te herkennen en de juiste helm te kiezen. Kijk altijd naar het EN 1078-label. Ook voor kinderen zelf is het goed om te weten wat het keurmerk betekent. Het laat zien dat hun helm serieus getest is.
Het kan hen helpen om de helm serieuzer te nemen en hem altijd te dragen. Voor verkopers en merken is het een wettelijke vereiste.
Zij mogen in de EU geen fietshelmen verkopen die niet aan deze norm voldoen.
Het is dus een basisvoorwaarde voor de hele markt van kinderfietshelmen.