Kinderstep voor in the medische bedrijfsgeneeskunde: voor the werkplekexperts

Wat is het?

Een kinderstep in de medische bedrijfsgeneeskunde verwijst naar de strategische inzet van steps als hulpmiddel binnen gezondheids- en vitaliteitsprogramma's op de werkvloer.

Het gaat hierbij niet om de step zelf als product, maar om de toepassing ervan in een professionele context. Bedrijven kunnen steps beschikbaar stellen voor de kinderen van werknemers, bijvoorbeeld tijdens bedrijfsfeesten, gezondheidsdagen of als onderdeel van een breder beweegbeleid.

Het doel is om op een laagdrempelige en speelse manier aandacht te besteden aan gezondheid, beweging en ontspanning. Door een step aan te bieden, creëert een bedrijf een fysieke activiteit die zowel voor het kind als voor de ouder (de werknemer) een positieve ervaring is. Het verbindt het thema 'gezondheid' op een praktische manier aan het bedrijfsleven. Deze aanpak past binnen de trend van maatschappelijk verantwoord ondernemen en het creëren van een familievriendelijke werkomgeving. Het laat zien dat een organisatie investeert in het welzijn van het hele gezin van de medewerker, wat indirect kan bijdragen aan werknemerstevredenheid en binding.

Hoe werkt het precies?

De implementatie begint bij de risico-inventarisatie en -evaluatie (RI&E) van de bedrijfsgeneeskundige dienst. Hierbij wordt gekeken naar mogelijkheden om beweging te stimuleren, niet alleen voor werknemers maar ook in hun directe omgeving.

Een expert kan adviseren om een 'step-parcours' op te zetten tijdens een bedrijfsevenement.

In de praktijk betekent dit dat een bedrijf een set robuuste, veilige kindersteps aanschaft. Deze worden ingezet op een afgesloten, veilig terrein zoals een parkeerplaats of een grasveld op het bedrijfsterrein. Er worden duidelijke regels opgesteld: een helm is verplicht, er is toezicht en het parcours is aangepast aan de leeftijd van de kinderen.

Praktische uitvoering op de werkplek

De bedrijfsgeneeskundige dienst of een daartoe aangewezen expert beoordeelt vooraf de risico's. Zij kijken naar de staat van het materiaal, de geschiktheid van de locatie en de aanwezigheid van voldoende begeleiding.

Het hele proces wordt vastgelegd als onderdeel van het preventieve gezondheidsbeleid van het bedrijf. Voor de daadwerkelijke uitvoering wordt vaak samengewerkt met een leverancier van buitenspeelgoed. Zij kunnen steps leveren die voldoen aan de Europese veiligheidsnormen (CE-keurmerk) en die geschikt zijn voor intensief gebruik. Denk aan steps met verstelbare stuurhoogte en een breed, stabiel voetplateau.

De communicatie naar de werknemers is cruciaal. Via het intranet of een personeelsmail wordt het event aangekondigd, met duidelijke informatie over de activiteit, de veiligheidsmaatregelen en de doelstelling: het promoten van gezamenlijk bewegen en plezier.

De step wordt zo een symbool voor een actieve levensstijl.

De wetenschap erachter

De wetenschappelijke onderbouwing rust op twee pijlers: de motorische en cognitieve ontwikkeling bij kinderen, en het principe van 'social modelling' binnen gezondheidsbevordering.

Steppen is een complexe motorische vaardigheid die coördinatie, evenwicht en ruimtelijk inzicht ontwikkelt. Onderzoek toont aan dat regelmatige, speelse beweging bij kinderen bijdraagt aan een betere botdichtheid, spierontwikkeling en cardiovasculaire gezondheid.

Bovendien vermindert het de kans op overgewicht. Door deze activiteit aan te bieden op een vertrouwde plek (het bedrijf van een ouder), wordt de drempel verlaagd. Het 'social modelling'-principe stelt dat gedrag wordt overgenomen van mensen in je directe omgeving. Wanneer een kind zijn of haar ouder ziet deelnemen aan een bedrijfsevenement dat gezondheid promoot, wordt het gedrag van 'samen bewegen' genormaliseerd en positief geassocieerd.

Preventie en gezondheidswinst

Dit versterkt het effect van het programma. Vanuit bedrijfsgeneeskundig perspectief is dit een vorm van primaire preventie.

Het richt zich op het bevorderen van gezondheid vóórdat er sprake is van ziekte. Door kinderen op jonge leeftijd positief te laten kennismaken met bewegen, wordt een basis gelegd voor een actieve levensstijl op latere leeftijd. De winst voor het bedrijf zit in de bredere impact.

Een tevreden werknemer die het gevoel heeft dat zijn werkgever investeert in zijn gezin, is vaak meer betrokken en productiever. De step is dus een klein onderdeel van een grotere strategie die inzet op duurzame inzetbaarheid en een positieve bedrijfscultuur.

Voordelen en nadelen

De voordelen zijn veelzijdig. Het belangrijkste voordeel is de positieve gezondheidsimpact op de kinderen van werknemers, wat bijdraagt aan een algemeen gevoel van welzijn binnen het 'bedrijfsgezin'.

Het versterkt de employer branding en laat zien dat het bedrijf maatschappelijk betrokken is. Een ander voordeel is de relatief lage investering in vergelijking met andere gezondheidsinitiatieven.

Steps zijn betaalbaar, duurzaam en kunnen voor meerdere evenementen worden ingezet. Het zorgt voor positieve PR en kan een uniek element zijn op een familiedag of open huis. Er zijn ook nadelen en aandachtspunten. Het grootste nadeel is het risico op ongevallen, hoe klein ook.

Aandachtspunten voor implementatie

Dit vereist strikte protocollen, verzekeringen en toezicht. Daarnaast is het niet voor elk bedrijf praktisch uitvoerbaar, bijvoorbeeld door gebrek aan een geschikte buitenruimte.

Een ander nadeel kan de perceptie zijn. Sommige werknemers zien het misschien als een 'trucje' of vinden dat het bedrijf zich moet richten op kernzaken. Goede communicatie over het doel (gezondheid en verbinding) is essentieel om dit te voorkomen.

Tot slot brengt het een logistieke uitdaging met zich mee: het opslaan van de steps, het organiseren van toezicht en het onderhoud. Dit moet worden meegenomen in de kosten-batenanalyse. Voor kleine bedrijven kan dit een te grote stap zijn, terwijl het voor grote(re) organisaties een waardevolle toevoeging kan zijn.

Voor wie relevant?

Deze toepassing is primair relevant voor werkplekexperts binnen de bedrijfsgeneeskunde, zoals arbo-artsen, arbeidshygiënisten en preventiemedewerkers.

Zij zijn verantwoordelijk voor het adviseren over en implementeren van maatregelen die bijdragen aan een gezonde en veilige werkomgeving. Daarnaast is het relevant voor HR-managers en medewerkers van personeelszaken die zich bezighouden met medewerkerstevredenheid, vitaliteitsprogramma's en evenementen. Zij kunnen de step inzetten als een concreet en zichtbaar element van hun gezondheidsbeleid.

Ook voor ondernemers en directieleden die bewust kiezen voor een familievriendelijke en maatschappelijk verantwoorde bedrijfsvoering is dit een interessante optie. Het is een tastbaar bewijs van zorg voor het welzijn van het 'gehele gezin' van de medewerker.

De rol van de werkplekexpert

De werkplekexpert speelt een sleutelrol bij het beoordelen van de haalbaarheid en veiligheid.

Hij of zij voert de risicoanalyse uit, stelt de protocollen op en adviseert over de geschikte materialen en locatie. De expert waarborgt dat het initiatief binnen de kaders van de Arbowet past. Daarnaast kan de expert de effectiviteit van het initiatief monitoren. Dit kan via enquêtes onder de deelnemers of door het meten van de betrokkenheid bij het evenement. Deze data helpt bij het verder professionaliseren van het gezondheidsaanbod en het aantonen van de meerwaarde voor het bedrijf.