Kinderstep voor in de medische overstromingsgeneeskunde: voor de overstromingsexperts

Wat is het?

Een kinderstep voor medische overstromingsgeneeskunde is een gespecialiseerd revalidatie- en trainingshulpmiddel. Het is ontworpen om kinderen te helpen bij het herstellen van motorische vaardigheden of het trainen van coördinatie in een gecontroleerde, waterrijke omgeving.

Denk hierbij aan een ondiep therapiebad of een speciaal ingerichte oefenruimte met water. Deze steps verschillen fundamenteel van een standaard kinderstep voor op straat. Ze zijn gemaakt van corrosiebestendige materialen zoals speciaal kunststof of roestvrij staal. De wielen zijn vaak breder en gemaakt van een materiaal dat grip biedt op natte, gladde vloeren.

Het stuur en het deck zijn extra stabiel en antislip. De term 'overstromingsgeneeskunde' verwijst naar de medische zorg en revalidatie die nodig is na een overstromingsramp.

Kinderen die hierbij betrokken zijn geweest, kunnen zowel fysieke als psychische trauma's hebben opgelopen.

De step wordt ingezet als een speelse, laagdrempelige manier om weer vertrouwen in het lichaam en de omgeving te krijgen.

Hoe werkt het precies?

De step wordt gebruikt in een therapeutische setting onder begeleiding van een professional, zoals een fysiotherapeut of ergotherapeut. Het kind rijdt ermee over een speciale, natte ondergrond.

De weerstand van het water zorgt voor een extra belasting op de spieren, wat de training intensiever maakt dan op het droge. De therapeut kan oefeningen op maat aanbieden. Dit kan gaan om simpelweg heen en weer steppen om het evenwicht te herstellen, of om complexere parcoursen met bochten en hindernissen.

De focus ligt op het verbeteren van balans, spierkracht, coördinatie en het zelfvertrouwen van het kind.

Een belangrijk onderdeel is de sensorische integratie. Het contact met water, de geluiden en de unieke beweging op de step helpen het zenuwstelsel om prikkels beter te verwerken. Dit is vooral waardevol voor kinderen die na een traumatische gebeurtenis overprikkeld of juist onderprikkeld zijn.

De wetenschap erachter

De werking is gebaseerd op principes uit de hydrotherapie en de neurologische revalidatie. Water biedt unieke eigenschappen: het zorgt voor drijfvermogen, wat gewrichten ontlast, en voor hydrostatische druk, die een kalmerend en stabiliserend effect heeft op het lichaam. Bewegen in water verhoogt de proprioceptie; het bewustzijn van waar je lichaamsdelen zich in de ruimte bevinden, wat ook relevant is voor het gebruik van een kinderstep voor watertherapie.

De step voegt hier een dynamische uitdaging aan toe. Het brein van het kind moet continu de informatie van het evenwichtsorgaan, de spieren en de ogen integreren om niet te vallen.

Onderzoek toont aan dat dergelijke activiteiten de aanmaak van neurotrofische factoren kunnen stimuleren. Dit zijn eiwitten die helpen bij het herstel en de groei van zenuwcellen. Voor kinderen die een traumatische ervaring hebben gehad, kan deze speelse, lichaamsgerichte aanpak helpen om het stress-systeem te reguleren.

Voordelen en nadelen

Het grootste voordeel is de gecombineerde fysieke en psychologische werking. Kinderen bouwen ongemerkt spierkracht en coördinatie op terwijl ze plezier hebben.

De speelse setting, zoals in overstromingstherapie voor kinderen, verlaagt de drempel voor kinderen die angstig of teruggetrokken zijn.

Het kan een gevoel van controle en plezier teruggeven. Een ander voordeel is de veiligheid. De kans op een harde val is kleiner door het water en de lage snelheid.

De materialen zijn ontworpen voor natte omstandigheden, waardoor er geen gevaar is voor roest of gladde oppervlakken die onveilige situaties creëren. De nadelen zijn er ook. De aanschaf van zo'n gespecialiseerde step is aanzienlijk duurder dan een normaal model. Je kunt hem niet zomaar in de speelgoedwinkel kopen; het is medisch hulpmiddel, zoals voor de duikexperts, dat via therapeuten of gespecialiseerde leveranciers wordt aangeschaft.

Bovendien is hij niet geschikt voor gebruik op straat. Een ander nadeel is de beperkte toepasbaarheid.

Het is geen alledaags speelgoed. Het vereist een specifieke setting en professionele begeleiding. Niet elk kind zal er baat bij hebben; de indicatie moet zorgvuldig worden gesteld door een behandelaar.

Voor wie relevant?

Deze step is primair relevant voor kinderen die revalideren na een overstroming of een andere traumatische, watergerelateerde gebeurtenis.

Het gaat hierbij om kinderen met motorische achterstanden, coördinatieproblemen of een verstoord evenwichtsgevoel als gevolg van het trauma. Daarnaast is het relevant voor kinderen met aangeboren aandoeningen zoals een lichte vorm van cerebrale parese, een ontwikkelingsachterstand of sensorische integratiestoornissen.

De wateromgeving en de step bieden dan een unieke, motiverende therapievorm. Professionals die ermee werken zijn kinderfysiotherapeuten, ergotherapeuten en psychomotorisch therapeuten. Zij kunnen de step inzetten als onderdeel van een breed behandelplan. Ook reddingsorganisaties of GGD-afdelingen die zich bezighouden met de nazorg van rampen kunnen interesse hebben.

Voor ouders is het belangrijk om te weten dat dit geen oplossing is om zelf aan te schaffen voor thuisgebruik.

Het is een therapeutisch instrument. Overleg altijd met een arts of therapeut of deze vorm van therapie geschikt is voor de specifieke situatie en behoeften van je kind.