Kinderstep voor in de biotechnologie: Voor de biologen

Wat is het?

Een kinderstep voor in de biotechnologie is geen gewoon stepje. Het combineert buitenspeelplezier met slimme technologie die je kind laat kennismaken met de basisprincipes van biologie.

Denk aan een step gemaakt van duurzame materialen, met sensoren die beweging meten en koppelen aan lichaamsfuncties. Deze step is ontworpen om spelenderwijs te leren. Terwijl je kind rondrijdt, verzamelt de step data over snelheid, afstand en zelfs hartslag via een handvat met zachte sensoren.

Die informatie wordt draadloos naar een bijbehorende app gestuurd. In de app worden de metingen omgezet in eenvoudige, visuele lessen.

Je ziet bijvoorbeeld hoe spieren werken tijdens het steppen, of hoe het hart sneller klopt als je harder gaat. Zo wordt elke rit een mini-biologieles.

Hoe werkt het precies?

De step heeft een stevig frame van gerecycled bioplastic, gemaakt uit plantenresten.

Onder het deck zitten kleine, robuuste sensoren die trillingen en rotatie registreren. In het stuur zit een hartslagmeter die je kind aanraakt tijdens het rijden.

Al die data wordt via Bluetooth naar de app op je smartphone of tablet gestuurd. De app toont een dashboard met kleurrijke grafieken en iconen. Je kind kan zien hoeveel calorieën het verbrandt, of hoeveel zuurstof de spieren gebruiken. Daarnaast bevat de app korte filmpjes en quizvragen over biotechnologie.

Na een steppartij krijgt je kind bijvoorbeeld een vraag als: "Waarom worden je spieren moe?" Het antwoord wordt uitgelegd met simpele animaties.

De step werkt op een oplaadbare batterij die lang meegaat. Opladen doe je met een gewone USB-kabel. De app is gratis en beschikbaar voor iOS en Android.

De wetenschap erachter

De kern van deze step is biomechanica: de wetenschap van hoe levende wezens bewegen.

De sensoren meten krachten en bewegingspatronen, net zoals wetenschappers dat doen in een laboratorium, zoals met deze kinderstep voor wetenschappers. Hartslagmeting gebeurt via fotoplethysmografie.

Een kleine LED in het stuur zendt licht door de huid, en een sensor meet hoeveel licht er terugkaatst door het bloed. Zo berekent de app de hartslag zonder een borstband. Het bioplastic frame is gemaakt via fermentatie, een proces waarbij bacteriën suikers omzetten in polymeren. Dit materiaal is sterk, licht en breekt sneller af dan traditioneel plastic.

Het laat kinderen zien hoe biotechnologie duurzame producten kan maken. De app gebruikt algoritmes om de data om te zetten in leermodules.

Die zijn ontwikkeld met hulp van onderwijskundigen en biologen, zodat de informatie klopt en aansluit bij de belevingswereld van kinderen.

Voordelen en nadelen

Voordelen:

• Educatief speelgoed: Je kind leert over het menselijk lichaam en duurzaamheid terwijl het buiten speelt.
• Motivatie: De app en badges stimuleren om vaker te bewegen en nieuwe uitdagingen aan te gaan.
• Duurzaam: Het bioplastic is milieuvriendelijker dan gewoon plastic, en de step is recyclebaar.
• Veilig: De sensoren zijn goed afgeschermd en de step voldoet aan alle Europese veiligheidsnormen.

Nadelen:

• Prijs: Deze step is duurder dan een standaard kinderstep, door de ingebouwde technologie.
• Technologie: De app vereist een smartphone of tablet, en sommige ouders willen liever schermtijd beperken.
• Onderhoud: De elektronica moet beschermd blijven tegen water en modder, dus niet geschikt voor heftige off-road ritten.
• Bereik: De Bluetooth-verbinding werkt tot ongeveer 10 meter, dus je moet in de buurt blijven.

Voor wie relevant?

Deze step is ideaal voor ouders die hun kind op een actieve manier kennis willen laten maken met wetenschap en technologie. Het past goed in een opvoeding waarin buitenspel en leren gecombineerd worden. Scholen en BSO's kunnen de step gebruikt voor projecten over gezondheid, beweging of duurzaamheid.

Het is een praktisch hulpmiddel om abstracte biologielessen tastbaar te maken. Kinderen met interesse in techniek of natuur zullen de extra functies waarderen.

Maar ook voor kinderen die gewoon lekker willen steppen, is het een leuk apparaat – de educatieve laag, voor seismologie, is optioneel. Let op: de step is geschikt voor kinderen van 6 tot 12 jaar, met een maximaal gewicht van 50 kilogen. De hoogte van het stuur is verstelbaar, zodat het stepje meegroeit.